中 미국의 대북 '무조건 대화' 제안 환영…"대화·협상 지지"

美·中, 유사시 북한 핵무기 확보 방안 논의 여부에는 즉답 피해

렉스 틸러슨 미국 국무장관이 북한에 '조건 없는 대화'를 제안한 데 대해 중국이 대화와 협상을 통한 평화적인 한반도 문제 해결 제안이라며 환영했다.

중국 외교부의 루캉(陸慷) 대변인은 13일 정례브리핑에서 연합뉴스 기자가 틸러슨 장관 제안에 대한 중국 측의 평론을 요구하자 이런 입장을 밝혔다.

루 대변인은 "대화와 협상을 통한 한반도 문제 해결에 대한 중국의 입장은 일관되다"며 "중국은 한반도 문제를 평화적으로 해결하는 데 도움이 되는 모든 생각과 제안에 대해 환영한다"고 말했다.

그는 이어 "중국은 쌍궤병행(雙軌竝行·한반도 비핵화 프로세스와 북미 평화협정 협상)과 쌍중단(雙中斷·북한 핵·미사일 도발과 한미 연합군사훈련 중단)을 제안했다"면서 "양측이 서로 마주 보며 의미 있는 발걸음을 내딛기를 바란다"고 강조했다.

그러면서 "중국은 한반도 문제가 적절히 해결되는 데 건설적인 역할을 하기를 원한다"고 덧붙였다.

루 대변인은 그러나 미국과 중국의 고위 관계자들이 유사시 북한의 대량 난민 발생과 핵무기 확보에 대해 논의했는지 확인해 달라는 질문에는 "미국이 어떤 상황에 대해서 말하는 것인지 모르겠다"며 즉답을 피했다.

그는 북핵문제와 관련해 "대화와 협상을 견지한다는 중국의 입장은 분명하다"면서 "한반도 비핵화, 한반도 평화와 안정, 대화와 협상을 통한 문제 해결은 국제사회의 공동 인식이자 각국의 이익에 부합한다"고 역설했다.

이어 "중국은 미국과 북한이 대화를 통해 상호 신뢰를 쌓고, 한반도 문제를 최종적으로 해결하기 위해 노력하길 바란다"며 "미국은 이미 여러 차례 '4노(NO) 원칙'(북한 정권의 교체와 붕괴, 한반도 통일 가속화, 38선 이북으로의 미군 파견을 추구하지 않는다) 입장을 밝혔고, 한반도에서 절대 전쟁이 발생해서는 안 된다는 대전제에 대해서 유관 각국의 입장은 분명하다"고 덧붙였다.

앞서 틸러슨 장관은 12일(현지 시각) 미 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬과 국제교류재단이 공동 주최한 '환태평양 시대의 한·미 파트너십 재구상' 토론회에서 "우리는 전제조건 없이 기꺼이 북한과 첫 만남을 하겠다"며 파격적인 대화 제안한 바 있다.

연합뉴스