8일 오전 서울중앙지법에서 1심 판결 결과를 받아든 홍 지사는(☞관련 기사 : 징역형 홍준표 "저승 가서 성완종에 물어볼 수밖에"), 이날 오후 서울 여의도 국회 앞에 위치한 경상남도청 서울본부에서 기자 간담회를 자청했다. <뉴시스>와 <뉴스1> 보도에 따르면, 홍 지사는 간담회에서 "오늘 재판은 사법적 결정으로 받아들이기 어렵다"며 "'성완종 리스트'가 터질 그 무렵(작년 4월), 내가 대통령 경선 이야기를 했다. 그 이야기가 없었다면 아마 '성완종 리스트'에 내 이름이 없었을 것"이라고 주장했다.
이어 홍 지사는 "(숨진) 성완종 씨가 반기문 마니아였다"라며 "그래서 내가 대선 이야기를 안했으면 '성완종 리스트'에 내 이름이 끼어들 이유도 없었다. 실제로 한번 보라, 전부 친박들인데 왜 아무 상관도 없는 내가 끼어들었겠나"라고 말했다. 그는 "성완종 씨가 2012년도 대선을 하면서 '충청포럼'을 만들었다"며 "대선 때 돈은 자기들끼리 다 써놓고 왜 엉뚱한 나를 끌고 들어가나. 그래서 내가 '저승 가서 성완종 씨 만나면 내가 한 번 물어봐야겠다'고 한 것"이라고 했다.
숨진 성 전 회장이 '반기문 대망론'을 위해 친박계 핵심 인사들과 '대선 주자'인 자신을 겨냥했다는 취지의 주장이다. 그는 "(이는) 내가 지어낸 얘기가 아니고 법정에서 나온 경남기업 전무의 증언"이라며 "자기(성완종) 사건, 자원 비리 사건에 대해 불구속 처리를 받으려고 친박도 아니고 청와대에도 부담이 없는 홍준표 하나를 찍어서 넘겨주고 자기는 불구속되려고 했다는 것이다. 이건 법정에서 다 나온 이야기"라고 주장했다.
그는 "항소심에서 바로잡을 것"이라며 "항소심 일정을 위해 정치 일정은 재조정해야 할 것"이라고 했다. 대선 출마 여부를 묻자 "오늘 그 얘기는 하지 않겠다"고 답을 피했다. 그는 '유죄 판결 이후 정치권 일각에서 정계 은퇴 주장도 나오고 있다'는 질문을 받고는 불쾌한 듯 "정치권 일각? 누가?"라고 되물으며 "야당 쪽에서? 그럼 박지원이는 열 번도 더 은퇴했겠네"라고 빈정거렸다. 그는 "이번 사건으로 인해 도정을 소홀히 한 적도 없고 모든 사업은 정상적으로 다 하고 있다"며 "이 사건에 연루됐다고 결코 위축되거나 기죽지 않을 것"이라고 장담했다.
더민주 "조금의 반성도 없는 洪, 개탄스럽다"
야당은 홍 지사에 대해 비판을 쏟아냈다. 더불어민주당은 금태섭 대변인 논평에서 "성완종 전 회장이 죽음으로 폭로하고, 법원이 판결로 확인했음에도 조금의 반성의 태도도 보이지 않는 홍준표 지사가 참으로 개탄스럽다"고 비판했다.
금 대변인은 홍 지사가 '이번 사건은 대권 때문'이라는 등의 주장을 한 데 대해 <프레시안>과의 통화에서 "성 전 회장이 목숨을 버리면서 한 말인데, 거기서 대권 구도나 이런 것을 고려해서 했을 리는 없다고 본다"며 "음모론적으로 보는 것은 맞지 않다"고 일축했다.
더민주는 나아가 "검찰은 지난 해 '허태열 7억, 홍문종 2억, 유정복 3억, 부산시장 2억, 김기춘 10만 달러, 2006년 9월 26일, 이병기, 이완구'라는 유서 형식의 메모를 발견했음에도, 당시 정권 실세였던 김기춘·허태열 전 비서실장 등 6명은 불기소했다"며 '성완종 리스트' 사건을 재거론했다.
금 대변인은 "(오늘) 재판부는 '성 전 회장의 각 진술은 다른 사람의 진술 내용과 부합하고 특별히 신빙할 수 있는 상태에서 행해졌다고 보여 증거 능력이 있다'고 판단했다"면서 "이제 검찰이 유독 친박 인사에 대해서만 면죄부를 준 것에 대해서 해명할 때"라고 꼬집었다.
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