늦어도 27일 오전에는 조대표가 퇴진하든지, 민주당이 '제2분당' 사태를 맞으며 침몰하든지 결단이 날 분위기다.
*** 한화갑, "조 대표 당을 결속하는 방향으로 결론 내야" **
먼저, 쇄신파 의원들의 신망을 사고 있는 한화갑 전대표가 기자회견을 갖고 "당심이 민심과 따로 놀았다고 생각한 국민들 때문에 민주당의 지지가 떨어지고 있는 것을 알면 다시 회복할 수 있는 방법을 찾아야 한다"며 당 수습책을 내놓았다.
한 전대표는 "조순형 대표는 지혜를 모으고 당원의 의견을 수렴해서 당을 결속시키는 방안으로 결론을 내야 한다"며 사실상 조 대표의 퇴진을 에둘러 압박했다. 그는 추미애 의원에 대해서는 "무조건 선대위원장을 수락해야 한다. 그것이 당을 아끼고 살리는 길이다"라며 조속한 선대위원장 수락을 촉구했다.
한 전대표는 "정치는 언제나 가능한 협상과 타협을 염두해둬야 하고 1백%내 조건을 관철시키는 협상은 없다"며 추 의원의 선대위원장 수락에 강조점을 뒀지만, 현 상황에서 조 대표의 퇴진없이는 추 의원의 수락이 불가능하기에 사실상 조 대표 '압박용'이 아니냐는 해석이 우세하다.
한 전대표는 "민주당 분당은 힘이 있는 한 막을 것이며 민주당에 더 이상의 분당은 없다"고 공언하기도 했다.
*** 설훈, "27일까지 조 대표 사퇴 없으면 탈당" **
조 대표의 퇴진과 탄핵철회 등을 주장하며 5일째 단식을 하고 있는 설훈 의원도 26일 당사를 찾아 기자회견을 갖고 조 대표를 향한 최후통첩을 날렸다.
설 의원은 "조순형 대표가 탄핵 정국과 관련해 모든 책임을 지고 사퇴하고 새롭게 비상대책위원회를 구성해 비대위가 전권을 갖고 이번 17대 총선에 임하도록 할 것을 요구한다"며 "이러한 요구가 27일 정오까지 관철되지 않을 경우 민주당을 탈당하고 17대 총선에도 불출마할 것"을 밝혔다.
당초 당 쇄신파의 '세결집'을 시도하며 분당까지 예고했던 설 의원은 그러나 "탈당까지 결행하는 마당에 민주당에 더 많은 상처를 입히고 싶지 않다"며 탈당을 할 경우 "혼자서 할 것"이라고 말했다.
설 의원은 당 안팎의 퇴진 요구를 받아들이지 않는 조 대표에 대해 "좋게 생각하면 오판을 하고 있는 거지만 이제는 개인적인 욕심때문일 수도 있다는 해석까지 하게 된다"며 비난했다.
설 의원은 "추 의원은 그래도 막판까지 탄핵에 반대했으니 적임자라고 생각하는 것이고, 막판에 입장을 바꾼 데 대해서는 국민앞에 진솔하게 사과하는 모습 보여야 한다"고 주장하기도 했다.
*** 전국 공천자 1백여명 비상회의 소집 **
단체 기자회견과 성명발표도 이어졌다.
배기운, 이정일, 이낙연, 전갑길, 김효석 등 전남지역 현역의원 5명이 대표의 무조건 퇴진과 추 의원의 구당적 결단을 요구한 데 이어 김영진 전농림부장관, 김대웅 전광주고검장, 장홍호 전청와대행정관 등 광주지역 공천자들도 가세했다.
배기운 의원은 "민주당의 뿌리, 보루라고 할 수 있는 광주, 전남의 민심도 수도권과 다르지 않다"며 지도부의 결단을 재촉했다. 배 의원은 또 "조 대표의 퇴진 요구는 탄핵 결과에 책임을 지라는 것이지 탄핵의 정당성을 문제삼는 것은 아니다"라며 조 대표의 퇴진이 '정치적 탄핵철회'라며 퇴진을 거부하는 당권파를 압박했다.
이날 성명을 낸 공천자를 비롯한 전국 민주당 공천자 1백여명은 저녁 9시 공천자 비상회의를 열어 조 대표 퇴진과 비대위 구성을 다시한 번 요구하고 요구가 관철되지 않을 경우 공천 반납 등을 결의할 예정이다.
*** 조순형, 사퇴의사 없는 듯 **
물 밀듯 밀려오는 조 대표 퇴진 요구에 조 대표 우군격인 심재권 대표비서실장마저 "당이 최근에 처하고 있는 어려움들에 대해 책임을 통감한다"며 비서실장직을 사임해 조 대표의 입지를 더욱 좁혔다.
탄핵 발의시 서명을 거부하는 등 탄핵 가결에 부정적인 입장을 취했던 심 실장은 "탄핵안의 처리 과정에서 국민들의 뜻을 묻거나 충분한 이해를 구하지 못한 점에 대해서도 당직자이자 국회의원의 한 사람으로서 깊은 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다.
그러나 당 안팎의 이러한 요구에도 "명분없는 사퇴 불가"라는 조 대표의 입장에는 아직 변화의 조짐이 보이지 않고 있다. 조 대표의 한 측근은 "대표가 퇴진을 심각하게 고려한다는 보도를 전해 들으시곤 '내가 언제 그랬냐'는 반응을 보이셨다"며 사퇴 가능성을 일축했다.
이처럼 조 대표가 퇴진을 요구하는 목소리에 귀를 닫고 원칙론만 고수할 경우 민주당의 내분은 파국으로 끝날 전망이다. 총선을 20일 앞두고 당 내분장면이 계속 노출될 경우 지지율 회복은 커녕 3~4% 지지율을 지키는 것조차 힘들다는 것이 대체적 관측이다. 구글에서 프레시안을 더 자주 만나기
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