대표이사 홍범식씨(44)가 회사 공금 76억원을 횡령한 혐의로 6일 검찰에 구속되자 7일 증권거래소가 신일건업에 대해 조회공시를 요구하고, 일부 증권사에서는 "기업신뢰성에 의문을 가질 수 밖에 없다"며 투자의견을 매도로 내리는 등 시장의 응징이 가해지기 시작했기 때문이다.
***시장의 차가운 응징**
홍씨의 횡령 소식이 알려지자마자, 신일건업 주가는 7일 전날보다 14% 이상 폭락한 2천8백5원(오후 1시30분 현재)으로 하한가를 눈앞에 두고 있다.
검찰 조사에 따르면, 홍씨는 부친인 홍승극 회장 몰래 허위 약속어음을 발급한 뒤 지급일에 회사에서 어음금을 받아가는 방식으로 지난 4월부터 총 55차례에 걸쳐 75억6천만원을 가로챘다.
홍씨는 이처럼 횡령한 돈을 1만원권 현금 약 70억원과 유가증권 20억원 상당을 서울 강남 논현동의 한 빌라 안방에 쌓아두고 있다가 검찰에 적발돼 모두 압수당했다.
신일건업은 2003년 시공능력평가액(약 2천2백53억원) 56위의 건설업체로, 지난 57년 창업된 이래 지난 98년 외환위기 때 대다수 건설사들이 연쇄도산을 할 때에도 은행돈 한푼 안 쓸 만큼 알찬 회사로 유명했다. 또한 지난 몇년 사이에는 아파트 폭등에 힘입어 창사이래 최대의 호황을 구가해온 것으로 알려졌다.
그러나 '자식 농사'를 잘못 지은 탓에 창업후 최대 위기에 직면했고, 이같은 아들의 횡령 사실을 안 홍 회장은 한때 쓰러지기까지 한 것으로 알려졌다.
홍씨는 검찰에서 "아버지의 그늘에서 벗어나 독립하고 싶었다"고 횡령 이유에 대해 구차한 변명을 하기도 했다. 자력으로 독립할 생각은 하지 않고 회삿돈을 훔쳐 독립하는 게 과연 '독립'인지 개탄스런 대목이다.
경제계에서는 이번 사건이 '족벌경영'의 폐해를 드러낸 또하나의 상징적 사건으로 받아들이는 분위기다.
***린다김 살던 단독주택 자리가 비자금 은닉 장소**
홍 회장 집안은 3대가 서울 강남구 논현동 주택가에 자리잡은 3층짜리 고급 단독주택에 살고 있다. 그러던 중 홍범식씨는 지난 5월말 그 맞은 편에 5층짜리 모 빌라의 2층집을 '돈 보관장소'용으로 구입, 이 곳에 현찰을 산더미처럼 쌓아놓았던 것으로 알려졌다.
현장을 급습한 검찰에 따르면 29평형 빌라에는 각각 4억~5억원의 현금이 들어있는 상자 약 15개와 함께 20여억원의 유가증권이 빌라에 보관돼 있었다. 이 자금은 회사 비자금이 아니라 홍씨가 개인적으로 조성한 비자금이었다.
검찰이 공개한 엄청난 규모의 돈다발 사진은 최근 대선자금 파동과 맞물려 가뜩이나 기존 정치권 및 재계에 대한 환멸감에 잡혀있던 국민들에게 또 한차례의 충격을 안겨주고 있다.
흥미로운 것은 홍씨가 비자금을 은닉한 이 빌라는 무기중개 로비스트로 유명한 린다 김이 살던 단독주택을 지난해 경기도의 한 건설업자가 재건축한 빌라라는 점. '로비설의 주인공'이 살던 터가 '비자금 창고'로 바뀐 셈이다. 한국사회가 거의 바뀐 게 없음을 보여주는 풍속도다. 구글에서 프레시안을 더 자주 만나기
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