경북 영양군 산촌생활박물관이 유네스코 세계문화유산 등재를 추진 중인 국가민속유산 ‘영양 서석지’의 정확한 조성 연대를 정자 부속채인 주일재(主一齋) 상량문을 통해 밝혀냈다.
국가민속유산 ‘영양 서석지’는 조선 중기 학자 석문(石門) 정영방(鄭榮邦·1577~1650)이 노년을 보내기 위해 영양군 입암면 연당리에 세운 정자 경정(敬亭)에 딸린 정원이다.
1608년부터 연당에 별서(別墅)를 짓고 고향인 예천을 오가던 정영방 선생은 병자호란을 피해 연당으로 다시 들어온 뒤 별서 옆에 경정을 짓고 서석지를 조성한 것으로 알려져 있다.
그동안 국가유산청 국가유산포털 등에는 서석지가 ‘1613년에 조성된 것으로 전해진다’고 기록돼 있었지만 이를 뒷받침할 명확한 문헌 자료는 확인되지 않았다.
이번 발견은 영양군이 의뢰한 ‘영양 서석지 세계유산 가치 발굴 기초 연구 용역’ 조사 팀이 경정의 자양재(紫陽齋)에 주일재 상량문 3점이 확인하고 이영재 학예연구사가 내용과 작성 시기 등을 면밀히 분석했다.
상량문은 1919년 주일재를 중수할 당시 후손들이 선조가 남긴 원래 상량문을 보고 옮겨 적은 것으로, 17세기 말부터 20세기 초까지 경정의 역사가 상세히 담겨 있다.
특히 가장 먼저 작성된 상량문은 정영방 선생의 손자인 눌재(訥齋) 정요천(鄭堯天·1639~1700)이 지은 것으로, ‘을유년(1645년)에 이 못을 파고 서석지라고 이름 붙였다(歲乙酉 鑿斯池名曰瑞石)’는 결정적인 기록이 확인됐다.
이에 따라 그동안 1613년으로 알려졌던 영양 서석지의 조성 연대가 1645년이라는 사실이 문헌을 통해 확인됐다. 또 17세기 이후 후손들이 지속적으로 정자 등을 중수·보수해 온 역사적 과정도 구체적으로 밝혀졌다.
영양군은 이번 발견이 서석지의 역사성을 뒷받침하는 중요한 문헌자료로, 현재 추진 중인 유네스코 세계문화유산 등재에도 의미 있는 근거가 될 것으로 기대하고 있다.
오도창 영양군수는 “이번 상량문 발견으로 서석지의 조성 연대는 물론 19세기에 정자를 새로 지었을 것이라는 일각의 의혹도 명확히 해소됐다”며 “영양 서석지가 국가민속유산을 넘어 세계인이 사랑하는 세계문화유산으로 등재될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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