농어촌기본소득 시범사업이 연천군 지역 상권 활성화와 인구 증가 등 가시적인 효과를 내고 있는 것으로 나타났다.
연천군은 올해 4월까지 지급된 농어촌기본소득 164억원 가운데 약 136억원이 사용되면서 지급액의 83%가 실제 소비로 이어졌다고 12일 밝혔다.
군에 따르면 지역화폐 매출액은 사업 시행 전 한 달인 지난 1월 27일부터 2월 26일까지와 비교해, 3월 27일부터 4월 26일까지 전체 333% 증가했다. 특히 면 지역 매출은 436%까지 급증하며 읍 지역보다 높은 소비 증가세를 보였다.
가맹점 등록도 크게 늘었다. 지난해 공모사업 선정 이후 연천사랑상품권 신규 가맹점은 273개소가 추가 등록됐으며, 신규 창업 가맹점은 모두 74개로 집계됐다. 이 가운데 읍 지역은 53개, 면 지역은 21개다.
현장에서도 변화가 감지되고 있다. 한 면 지역 소상공인은 “농어촌기본소득 지급 이후 주민들이 평소 아껴두던 물품까지 구매하는 경우가 많아졌다”며 “매출 증가뿐 아니라 문을 닫았던 가게들이 다시 영업을 시작하는 사례도 늘고 있다”고 말했다.
주민들의 체감 반응도 이어졌다. 한 주민은 “매달 지급되는 금액이 생활비 부담을 덜어주는 데 도움이 된다”며 “면 지역 소비처 안내와 홍보가 더 확대되면 이용이 훨씬 편리할 것 같다”고 전했다.
인구 증가 흐름도 나타났다. 연천군 자체 집계 결과 지난해 공모 선정 당시 4만997명이던 인구는 전입 인원 증가 등에 힘입어 지난 4월 기준 4만2739명으로 늘어 1742명이 순증한 것으로 나타났다.
군 관계자는 “미용실과 PT샵 등 생활밀착형 업종 중심으로 면 지역 신규 창업 사례가 이어지고 있다”며 “가맹점 확대와 함께 면 지역 경제 활성화 효과도 점차 나타나고 있다”고 설명했다.
이어 “사용처 제한이나 이용 방식 등에서 일부 주민 불편 의견도 있는 만큼 중앙부처와 지속적으로 협의해 보다 편리한 제도 운영 방안을 마련하겠다”고 밝혔다.
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