'윤 어게인'과의 절연을 거부한 국민의힘 장동혁 대표의 20일 기자회견을 두고 당내 비판이 확산하고 있다. 지방선거를 앞둔 상황에서 외연 확장을 차단하고, 분위기 반전 기회를 스스로 버린 장 대표 회견의 충격파에 비판 수위도 높아지는 모양새다.
오세훈 서울시장은 이날 페이스북을 통해 "오늘 당 대표의 입장문을 접하며 깊은 우려를 금할 수 없다"며 윤석열 전 대통령에 대한 내란죄 유죄판결을 반대한 장 대표를 질타했다. 앞서 장 대표는 오전 국회에서 기자회견을 열고 "국민의힘은 줄곧 계엄이 곧 내란은 아니라는 입장을 분명히 해왔다"며 "1심 판결은 이러한 주장을 뒤집을 충분한 근거와 설명을 내놓지 못했다"고 주장했다.
장 대표는 또 '윤 어게인' 세력과 절연하라는 요구를 하는 이들이 오히려 "당을 갈라치기 하는 세력"이라며 "단호하게 절연해야 할 대상은 오히려 이들"이라고 말했다. '태극기 세력' 등 극우파를 향해 "국민의힘 깃발 아래 모여 힘을 합쳐 달라"고 호소하기도 했다.
오 시장은 "고집스럽게 국민 대다수의 정서와 괴리된 주장을 반복하는 것으로는 국민의 사랑과 지지를 받을 수 없다"며 "지금 필요한 것은 계파적 충성 경쟁이 아니라 책임의 경쟁"이라고 꼬집었다.
오 시장은 "법적 판단과 별개로 국민 앞에 책임지는 자세는 정치의 몫이다. 결과에 책임지는 태도, 그것이 보수 정치의 본령"이라며 "넓지 못한 보수는 결코 공동체를 지키고 책임질 기회를 얻을 수 없다. '윤 어게인'이라는 구호에 머무르는 정치로는 중도와 미래세대를 설득할 수 없다"고 강조했다.
국민의힘 소장파 의원 모임 '대안과미래'의 간사 이성권 의원은 이날 개별적으로 국회에서 기자회견을 열어 "오늘 장 대표 기자회견 내용을 듣고 충격받았다"며 "당의 미래에 어두운 그림자를 안겨준 거 아닌가. 당장 눈앞에 다가온 지방선거 패배를 스스로 자처한 것 아닌가"라고 우려를 표시했다. 이 의원의 입장 표명은 장 대표 기자회견 뒤 국민의힘 의원 중 처음으로 공개 석상에서 나온 것이었다.
이 의원은 "오늘 장 대표의 기자회견은 보수정당 대표의 연설이 아니었다"며 "사법부의 결정을 인정하지 않는 모습으로는, 반헌법적 비상계엄에 대한 책임을 남 탓으로 돌리는 모습으로는 국민 앞에 보수정당이라 말할 수 없다"고 했다. 이 의원은 "장 대표는 오늘 국민과의 전쟁을 선포한 것"이라며 "오늘 회견에 대해 국민 앞에 고개 숙여 사과하라"고 촉구했다.
그는 "장 대표 취임 후 지금까지 당 지지율은 20% 초반에 갇혀있다. 누구 때문인가"라며 "장 대표 체제에 대한 국민의 평가는 이미 끝난 것"이라고 말했다. 또 '절윤' 요구를 당내 분열 요소로 받아들인 장 대표에게 "장 대표의 말은 국민과 절연하겠다는 것인가"라고 비판했다.
나아가 장 대표가 '선거 시스템을 바꾸는 것이 국민의힘의 역할'이라는 취지의 발언을 한 걸 두고 이 의원은 "부정선거 음모론자들에 대한 단절 요구를, '현 선거 시스템에 문제가 있다'고 받아치는 모습은 스스로를 '부정선거 음모론자'이자 '윤 어게인'이라 천명한 것에 다름아니다"라고 지적했다.
장 대표를 향한 의원들의 분노 표출은 이어지고 있다. 소장파 김용태 의원은 페이스북을 통해 "장 대표 체제에 개혁과 통합을 기대할 수 없게 됐다. 국민 보수 노선을 포기하고 '윤 어게인'을 선택한 것은 매우 실망스럽다"고 밝혔다.
친한동훈계 한지아 의원은 "우리 당은 내란 옹호 장 대표와 절연해야 한다"고 목소리를 높였고, 안상훈 의원도 "'윤 어게인' 세력을 대표하는 장 대표와의 절연만이 답이 돼버렸다"고 말했다. 진종오 의원은 "절연하라고 했더니 (당을) 절단해 놓았다"며 "정말 답답하기만 하다"고 토로했다. 박정훈 의원은 "지도부 총사퇴 정말 시급하다"고 요구했고, 박정하 의원은 "참담하다"고 했다.
다음 주 초 예정된 '대안과미래' 모임을 비롯해 의원들의 입장 표명은 앞으로 줄지을 것으로 보인다. 새로운 당명 논의를 위한 의원총회가 다음 주 소집될 것으로 보이는데, 이 자리에서도 장 대표 체제에 대한 의원들의 비판적인 발언이 나올 가능성이 있다. 이 의원은 "개별 의원들이 장 대표 기자회견 내용에 충격받고 곤혹스러워하는 입장"이라고 분위기를 전했다.
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