장애학생들의 교육환경 개선 및 장애인에 대한 인식 개선 등을 위해 시행 중인 경기도교육청의 ‘경기특수교육 활성화 3개년 계획’이 1년차에 이어 2년차에도 목표치를 100% 달성하는 등 순조롭게 추진 중인 것으로 나타났다.
4일 도교육청에 따르면 ‘경기특수교육 활성화 3개년 계획’은 특수교육의 새로운 도약과 미래교육 전환을 위한 것으로, 지난해부터 시행에 나섰다.
내년까지 계속되는 해당 계획은 특수교육현장에서 가장 시급하게 필요로 하는 4대 정책 분야·11개 과제·14개 세부사업에 대해 집중적으로 교육정책을 추진하는 내용으로 구성됐다.
이는 전국 특수교육 대상 학생의 25%가 거주하는 경기도에서 장애학생들이 정상적인 사회인으로서의 역량을 갖고 살아갈 수 있는 교육을 실현하기 위한 것이다.
현재 도교육청은 연간 500억여 원씩, 3년간 총 1500억여 원의 예산을 투입해 △특수교육 인력 및 돌봄 확대로 안전한 교육환경 조성과 학생 맞춤형 지원 △전국 최초 인공지능(AI) 기반 성장 맞춤형 특수교육 플랫폼 구축 △‘교육정책 보편적 설계’ 등을 추진 중이다.
도교육청은 이날 남부청사에서 열린 정책브리핑에서 ‘경기특수교육 활성화 3개년 계획, 2년차 추진 현황’을 발표하면서 2차 연도인 올해 △특수교육인력 및 돌봄 확대 관련 7개 사업 △미래형 스마트 특수교육 기반 조성 관련 3개 사업 △특수교육원 설립 및 행동중재 신속대응 관련 3개 사업 △‘교육정책 보편적 설계’ 도입·제도화 등 총 14개 세부사업을 모두 달성했다고 설명했다.
이 같은 성과는 사업 1차 연도였던 지난해에 이어 2년 연속 목표치를 100% 달성한 것이다.
도교육청은 올 한해 과밀 특수학급 해소 및 유치원 특수학급 연령별 배치를 위해 4387명의 특수교사를 추가 배치하는 한편, 장애학생의 원활한 교육참여를 위해 특수교육지도사도 275명 확대했다.
교육과정의 충실한 운영 및 학생별 맞춤수업을 위해 도교육청이 전국 최초로 도입한 특수교육협력강사도 535명을 배치했다.
이는 지난해 각각 230명과 200명 및 521명씩 교육현장 투입에 이어진 조치로, 특수교육 인력을 지속적으로 확대함으로서 장애학생들에게 양질의 교육환경을 제공하기 위해 마련된 방안이다.
이에 따라 특수교사 1인당 담당 학생 수는 2023년 3.85명(전국 3.85명)에서 올해 3.75명(전국 3.85명)으로 감소했으며, 지원인력 1인당 학생 수도 2023년 23.3명에서 올해 21.0명으로 줄어든 모습을 보였다.
이와 함께 장애학생 학부모들이 가장 큰 바람이었던 돌봄의 원활한 운영을 위해 희망 하는 모든 학교에 특수교육 종일반 교사 102명을 추가로 배치하고, 방학 중 돌봄을 지역사회에 위탁함으로써 돌봄의 사각지대를 해소하는 동시에 장애학생들이 살아가는 지역사회와의 연대를 강화하는 등 지속가능한 장애학생 지원체계를 구축했다.
도교육청은 또 장애학생의 미래사회 적응 역량 강화를 위해 특수교육 분야에도 인공지능(AI) 등 에듀테크를 접목, 전국 최초이자 세계 최초로 ‘미래형 스마트 특수교육 교수·학습 모델’을 도입했다.
지난해 36개 특수학교에만 적용됐던 ‘미래형 스마트 특수교육 교수·학습 모델’은 올해 50개 교로 증가했다.
이 과정에서 ‘AI 기반 성장 맞춤형 특수교육 플랫폼 구축’ 등 범국가적 과제 수행을 위한 정책연구를 진행, 그 결과를 교육부에 제안하고 다양한 교육 콘텐츠를 개발했다.
특히 장애학생의 행동 문제로 인해 발생하는 갈등과 문제에 대응하기 위해 도교육청 산하 25개 교육지원청에 ‘행동 중재 신속대응팀’을 설치, 가정·학교·특수교육지원센터·종합지원팀을 연결하는 ‘4단계 맞춤형 행동지원 시스템’을 구축해 실질적인 지원을 펼치고 있는 도교육청은 내년 3월 개원을 목표로 현 경기도교육연구원 자리에 ‘경기특수교육원’ 조성을 추진하고 있다.
행동지원 특화형 특수교육원인 ‘경기특수교육원’은 개원 이후 학생별 행동 데이터 관리와 효과성 분석을 위한 행동지원 플랫폼 구축 및 관리를 비롯해 행동지원 전문인력 양성 등 행동중재 시스템을 강화하는 역할을 담당할 예정이다.
경기특수교육원은 △보편적 지원 △표적집단 지원 △개별학생 지원 △행동데이터 관리 △증거기반실제 △소통과 지원 등 학생 행동 데이터 관리와 중재 계획 수립 및 효과성 분석 등 모든 과정을 한 번에 제공이 가능하도록 구성, 지난 9월 1일 개통한 ‘경기 비에이블(Be-Able)’도 적극 활용해 전문가가 함께 하는 학생별 맞춤형 행동중재를 실시해 더욱 촘촘한 행동중재 시스템을 발전시켜 나갈 방침이다.
도교육청은 내년에도 특수교육 인력을 추가로 확대하고, 교육부와 함께 미래형 스마트 특수교육 정책을 학교현장에 안착시키는 한편, 교육정책에 대한 보편적 설계를 통해 장애학생과 비장애학생이 함께 어우러지는 학교 문화를 만들어 나갈 계획이다.
이날 정책브리핑에 참석한 임태희 교육감은 "지금의 경기특수교육은 여전히 부족하다고 생각한다"며 "아직도 교육정책의 손길이 닿지 못하는 현장이 많기 때문"이라고 말했다.
임 교육감은 "대표적인 것이 장애학생들의 고등학교 졸업 이후의 삶에 대한 대책이 없어 ‘특수교육의 절벽’ 현상이 발생하고 있다는 점"이라며 "경기도교육청은 특수교육에 대한 세밀한 시스템 마련 뿐만 아니라 장애학생들의 졸업 후에도 자립하고 자활할 수 있는 취업기반 구축 등 특수교육의 기반을 마련하는 등 특수교육 생태계가 더욱 안정될 수 있도록 앞으로도 최선을 다해 노력하겠다"고 약속했다.
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