23명의 사망자가 발생한 화성 리튬공장 화재와 관련해 경찰이 군 납품을 위한 품질검사에서 조작된 혐의와 관련해 아리셀의 모회사인 에스코넥에 대해 경찰이 5일 강제수사에 착수했다.
경기남부경찰청 아리셀 화재 사고 수사본부는 이날 오전 9시 10분께부터 경기 광주시 에스코넥 본사, 화성시 아리셀 본사 등 6곳에 수사관 32명을 투입해 압수수색을 진행하고 있다고 밝혔다.
경찰은 에스코넥이 자회사 아리셀을 만들기 전인 2017∼2018년 국방부에 전지를 납품할 당시에도 시험데이터를 조작하는 수법으로 군의 품질검사 결과를 통과한 것을 조사하고 있다.
이에 이날 압수수색은 당시 납품을 위한 시험결과서 등 관련 서류를 확보하는 데 주력할 것으로 예상되고 있다.
경찰 관계자는 "에스코넥 역시 품질검사를 조작해 국방부의 업무를 방해한 정황이 있어 관련 수사를 진행 중"이라며 "구체적인 내용에 대해선 조사가 진행 중"이라고 말했다.
앞서 경찰 조사에서 아리셀은 2021년 일차전지 군납을 시작할 당시부터 품질 검사용 전지를 별도로 제작한 뒤 시료와 바꿔치기하는 수법 등으로 데이터를 조작해 국방기술품질원을 속인 것으로 파악됐다.
이런 방법으로 아리셀은 2021년 12월부터 올해 2월까지 47억원 상당의 전지를 군에 납품한 것으로 조사됐다.
경찰은 이러한 행위가 국방부에 대한 업무방해 혐의에 해당한다고 보고 이미 업무상과실치사상 혐의로 구속된 박중언 아리셀 총괄본부장을 포함한 임직원 12명을 입건해 조사하고 있다.
한편, 해당 화재는 지난 6월 24일 오전 10시 30분께 아리셀 공장 3동 2층에서 발생했다. 이 불로 23명이 숨지고, 8명이 다쳤다.
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