곡성멜론, 홍콩으로 6.4톤 올해 첫 수출길 올라

고부가가치 농산물로 자리매김

전남 곡성군은 곡성농협 농산물산지유통센터와 곡성멜론 주식회사에서 생산한 지역 대표 농·특산물인 곡성 명품 멜론이 올해 첫 해외 수출길에 올랐다고 3일 밝혔다.

곡성멜론은 지난 해 동남아에 76톤, 27만 달러를 수출해 위상을 알렸다.

올해 첫 해외 수출지는 홍콩으로, 곡성농협 농산물산지유통센터(APC)에서 첫 수출 상차식을 개최했으며, 6.4톤(약 2만 2천 달러)이 출하됐다.

▲곡성멜론, 올해 첫 수출길 '쾌거'ⓒ곡성군

곡성 멜론은 토양의 유기물 함량이 풍부하고 일교차가 크며 일조 효율이 높은 곡성의 지리적 특성 덕분에 당도가 높고 품질이 우수하다.

품질 향상을 위해 육묘부터 최종 선별 작업까지 체계적인 과정을 거쳐 고품질 멜론을 생산해오고 있다.

이를 통해 고품질 멜론을 생산하는 농가는 300여 명에 달하며, 약 122㏊의 재배규모를 갖추어 곡성군의 고소득 작물로 자리 잡게 됐다

군은 멜론을 명품 브랜드 육성 작목으로 선정하여 공동선별에 필요한 멜론 포장재, 비파괴 공동선별기, 유통물류비, 수출물류비 등 수출 확대를 위해 집중 지원하고 있다.

그 결과 2022년도에 멜론 작물로는 전국 최초로 지리적표시제를 등록하는 성과를 거뒀다.

군 관계자는 "홍콩에 우수한 곡성멜론의 품질을 인정받아 기쁘게 생각하고, 해외 시장에서 곡성멜론의 가치를 높이고 고부가가치 수출을 통한 농가 소득 증대에 보탬이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

김성주 기자(=곡성)