북한이 미국 전략자산의 한반도 전개 및 한미 연합 군사 훈련에 강하게 반발하며 정면대결을 벌일 것이라고 밝혔다.
2일 북한 외무성 대변인은 담화를 통해 "미국은 2월부터 남조선(남한)과 핵무기사용을 가상한 '확장억제수단운용연습'과 역대 최대규모의 야외기동실탄사격훈련을 비롯하여 규모와 범위가 대폭 확대된 연합훈련들을 연이어 강행하는 것으로 우리와의 전면대결의 도화선에 불을 지피려 하고 있다"고 주장했다.
그는 "1월 31일 남조선지역을 행각한 미 국방장관이 우리 국가에 대한 핵무기사용을 거리낌 없이 떠벌이고 5세대 스텔스 전투기들과 핵 항공모함과 같은 전략자산들을 더 많이 전개할 것이라고 공언한 것은 조선반도(한반도) 지역을 하나의 거대한 전쟁화약고로, 더욱 위태한 전쟁지역으로 변화시키는 결과만을 빚게 하는 미국의 위험천만한 기도의 집중적인 표현"이라고 규정했다.
앞서 한미 국방장관은 1월 31일 서울에서 회담을 열고 연합 연습의 규모와 수준 등을 확대·강화하기로 합의했다. 또 로이드 오스틴 미 국방장관은 회담 이후 열린 기자회견에서 "5세대 전투기인 F-22, F-35, 항공모함 로널드 레이건 호 등 전략자산을 배치했는데 앞으로 이러한 것(전략자산)을 더 많이 전개할 것이고 양국 정부 협의를 심화시킬 예정"이라고 밝힌 바 있다.
외무성 대변인은 이같은 한미 양국의 움직임이 "미국의 악독한 대조선(북한) 적대시정책과 위험한 군사적 준동"이라며 "미국의 그 어떤 군사적 기도에도 '핵에는 핵으로, 정면대결에는 정면대결로!'라는 원칙에 따라 초강력 대응할 것"이라는 '원칙적 입장'을 밝혔다.
외무성 대변인은 "우리가 '확장억제력제공'과 '동맹강화'의 간판 밑에 심상치 않은 움직임을 보이고 있는 미국에 대해 일일이 반응하지 않는다고 하여 결코 이를 외면하거나 유념하지 않는다는 것이 아니다"라며 "우리는 미국의 저의를 간파하고 있다"고 주장했다.
그는 북한이 "미국과 그 추종세력들이 기도하고 있는 그 어떤 단기적 및 장기적인 각본에도 대처할수 있는 명백한 대응전략"을 가지고 있다며 "가장 압도적인 핵 역량으로 현재와 미래의 잠재적인 도전들을 강력히 통제관리해 나갈 것"이라고 강조했다.
이어 그는 "미국이 적대시정책과 대결 노선을 추구하는 한 미국과 그 어떤 접촉과 대화에도 흥미가 없다"며 "미국은 가장 극악무도한 대조선 적대시정책을 추구하면서 뻔뻔스럽게도 대조선 적대의도가 없다는 기만적인 간판을 내들고 우리와의 대화를 제창하며 시간을 얻어보려고 꾀하고 있다"고 지적했다.
외무성 대변인은 조선반도와 지역에서의 정세격화는 전적으로 제재와 군사적 압박으로 우리에게 일방적 무장해제를 강요하고 동맹세력들의 군사적 팽창을 추구하는 미국의 적대시정책에 의하여 초래된 것"이라고 규정했다.
그는 "지난 수십년 간의 조미(북미) 대결 역사는 우리 국가의 '종말'을 국정목표로 삼고 무장해제와 제도붕괴를 실현해보려고 망상하는 미 제국주의와는 오직 힘으로 상대해야만 한다는 것을 새겨주고 있다"며 "우리에 대한 미국의 위협수위가 보다 위험하게 진화될수록 그에 정비례하여 미국으로 되돌아가는 후폭풍도 더욱 강력하게 변화될 것"이라고 밝혔다.
한미 연합 군사 훈련 및 미 전략자산 전개에 북한이 강력하게 대응하겠다고 밝히면서 한반도의 군사적 긴장은 고조될 것으로 보인다. 특히 북한이 오는 8일 건군절 75주년 기념 열병식을 준비하는 동향이 포착되는 등 본격적인 행동에 나설 채비를 갖추는 가운데, 미국의 전략폭격기 전개와 북한의 각종 군사 행동이 맞물리면서 긴장이 최고조에 달할 경우 군사적 충돌 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
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