경찰이 세종시의회 김원식 의원(더불어민주당, 조치원읍)에 대한 수사를 8개월 넘게 진행하고 있고 구속영장이 기각된 차성호 의원(더불어민주당, 연서·연기·장군면)의 구속영장 재청구를 위한 보강수사를 벌이고 있는 가운데 더불어민주당 세종시당의 전 고위 당직자에 대해서도 압수수색을 벌인 것으로 밝혀져 전방위적으로 확대되는 양상을 띠고 있다.<2020년 9월23일, 28일자 대전세종충청면>
세종경찰청은 지난 5월 중순 더불어민주당 세종시당의 전 고위 당직자 A 씨의 사무실과 거주지, 휴대전화 등에 대한 압수수색을 실시한 것으로 뒤늦게 확인됐다.
경찰은 이번 압수수색에서 A 씨와 김원식 세종시의회 의원 및 차성호 세종시의회의원과의 연관성에 대해 파악한 것으로 알려졌다.
이에 앞서 경찰은 지난해 11월경 A 씨를 불러 2시간 여 동안 참고인 조사를 벌인 것으로 파악됐다.
A 씨는 <프레시안>에서 지난 2020년 9월23일 부정청탁 및 금품수수등의 금지에 관한 법률(일명 김영란법) 위반 의혹을 제기한 김원식 세종시의원 부인 명의의 세종특별자치시 조치원읍 봉산리 대지에 조경수를 제공하고 나무대금을 받지 않은 것으로 경찰수사에서 드러났다.
김원식 시의원은 지난해 9월16일 <프레시안>과의 전화 인터뷰 당시 “(봉산리에 심겨져 있는 조선소나무는) 아는 분이 개발하는 곳에서 나무를 베어버린다고 하기에 (제가) 사가겠다고 해 가져온 것”이라며 “나무 값은 주지 않았고 운반비로 그루당 100만 원씩만 줬다”고 말했다.
그러나 출처에 대해서는 “세종시에 소재한 건설업자 또는 조경업자”라며 구체적인 제공자에 대해서는 “갑자기 생각이 나지 않는다”며 밝히지 않았다.
경찰은 A 씨가 김원식 의원 부인 명의의 대지에 조경수 2그루를 이식해준 뒤 이설비용만 받고 조경수 대금을 받지 않은 것에 주목, A 씨가 김원식 의원으로부터 수의계약 또는 하청 등 사업상 이익을 취했는지에 수사력을 집중하고 있는 것으로 보여지고 있다.
한편 경찰은 A 씨가 차성호 시의원에게 사업상 청탁을 했는지와 이를 통해 이득을 얻었는지에 대해서도 수사를 하고 있는 것으로 확인됐다.
이는 A 씨가 차 의원에게 지난해 건물 인허가와 관련된 청탁을 한 내용이 차 의원의 휴대전화에 고스란히 녹음된 것을 경찰이 지난 3월 차 의원에 대한 압수수색과정에서 찾아냈기 때문이다.
경찰은 A 씨가 김원식‧차성호 두 시의원과 더불어민주당 세종시당에서 함께 활동해왔고 4년 전 건설업체를 차린 것에 유착 가능성을 의심하고 있는 것으로 보이고 있다.
이에 대해 A 씨는 <프레시안>과의 전화 인터뷰를 통해 “김원식 의원 소나무 이식과 관련해 압수수색을 받았다”며 “금품 수수에 관한 청탁을 받았을 것이라며 압수수색을 한 것”이라고 말했다.
이어 “압수수색을 하는 이유를 물었더니 영장 내용에 금품수수에 의한 청탁으로 일감을 몰아줬을 것이라는 내용이 있었다”며 “세종시에 지역 내 건설사 하도급 내역을 확인하면 되는데 의혹만 가지고 압수수색을 하면 어떻게 하느냐. 강압수사 아니냐고 항의했다”고 덧붙였다.
또한 “현재 건설회사를 운영하는데 시장, 시의원, 국회의원들과 다 알고 지내다 보니 세종시 일을 제가 다한다고 소문이 났지만 사실은 한두개 받아서 연명하고 있는 실정”이라며 “ 일을 많이 받으면서 의혹을 받으면 억울하지는 않겠는데 압수수색까지 당하고 나니 맨붕이 왔다”고 밝혔다.
특히 "시장, 부시장, 국회의원, 시의원들을 모두 잘 알고 있는 것은 사실이지만 부탁한 적이 없다"며 "더불어민주당 당직자 중에서 내가 제일 깨끗한 사람일 것"이라고 장담했다.
A 씨는 김원식 의원에게 조경수를 제공한 것에 대해 “김원식 의원이 (봉산리 땅에 심을) 소나무를 필요로 한다는 것은 알고 있었고 제가 2019년 민간업자로부터 위탁을 받아 장군면 대교리에 대지를 조성하는 토목사업을 하면서 나무를 벌목해야 하는데 모두 폐기 처분해야 하는 것이어서 김 의원에게 의견을 물었더니 달라고 해서 장비대금과 인건비 등 200만 원을 받고 심어주게 됐다”며 “김 의원에게 제공한 소나무는 값어치가 없다”고 주장했다.
<프레시안>이 취재과정에서 조경전문가의 자문을 받아 감정가를 평가했다는데 대해서는 “값어치가 있다면 저희 집에 심었을 것”이라고 반박했다.
그러나 <프레시안>이 김원식 의원의 조경수 수수와 관련한 취재 과정에서 전문가의 조언을 받아 보도를 했고 A 씨가 자격증을 보유하고 있느냐는 질문에 대해서는 “자격증은 없지만 예전에 조경업을 했기 때문에 직원들이 자격증을 가지고 있다”고 답변했다.
김 의원이 정치인이기 때문에 부정청탁 및 금품수수금지 등에 관한 법률을 위반했다는 부분에 대해서는 별다른 답변을 하지 않았다.
경찰은 이와 관련해 "A 씨에 대해 압수수색을 벌인 것은 수개월전부터 진행돼온 것"이라며 "자세한 내용은 밝힐 수 없다"고 입장을 밝혔다.
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