문화예술계 '블랙리스트' 작성·관리에 관여한 혐의로 박영수 특별검사팀에 소환된 김기춘(78) 전 청와대 비서실장과 조윤선(51) 문화체육관광부 장관이 나란히 조사를 마치고 18일 오전 귀가했다.
김 전 실장은 15시간가량 강도 높게 조사받고 이날 오전 1시께 돌아갔다.
그는 '혐의를 인정했느냐'는 등 취재진 질문에 굳게 입을 다문 채 준비된 승용차에 올라탔다.
조 장관은 전날부터 약 21시간 동안 밤샘 조사를 받았다. 이날 오전 6시께 특검에서 나온 조 장관은 "성실히 조사에 임했다. 특검에서 여러 가지를 말씀드렸다"는 원론적인 입장을 밝혔다.
앞서 특검은 조 장관을 전날 오전 9시 30분, 김 전 실장을 오전 10시 각각 직권남용 권리행사방해 등 혐의를 받는 피의자 신분으로 소환했다.
2013∼2015년 청와대 2인자이자 '대통령 그림자'로 불리는 청와대 비서실장을 지낸 김 전 실장은 '좌파 성향'의 문화·예술계 인사를 정부 지원에서 배제할 목적으로 작성된 블랙리스트의 '설계자' 또는 '총지휘자'라는 의심을 받는다.
조 장관은 2014∼2015년 청와대 정무수석으로 일하며 블랙리스트 작성에 관여하거나 문체부 장관 취임 이후 그 존재를 인지하고서도 묵인·방조했다는 의혹을 산다.
특검팀은 두 사람에게 의혹의 사실관계와 함께 박 대통령의 지시·관여 등 역할을 집중적으로 추궁한 것으로 전해졌다.
특검팀은 조사 내용을 검토한 뒤 금명간 두 사람의 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다.
특검 안팎에서는 이들에게 일괄적으로 영장을 청구하는 방안, 김 전 실장에게만 영장을 청구하는 방안 등이 거론된다.
블랙리스트 의혹의 핵심 피의자들에 대한 조사가 마무리됨에 따라 박 대통령을 향한 수사도 가시권에 들어왔다.
특검팀은 그동안 박 대통령이 블랙리스트 작성·관리에 직간접적으로 관여한 것으로 의심되는 정황을 확보해 조사해왔다. 향후 대면 조사에서 이를 구체적으로 캐물을 방침이다.
특검 관계자는 "박 대통령에게 물어볼 부분이 꽤 있다"며 "김 전 실장과 조 장관을 끝으로 1차 조사가 마무리된 만큼 박 대통령 조사에 대비할 계획"이라고 말했다.
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