31일(이하 현지 시각) <로이터>와 여론조사기관 입소스는 지난 8월 25일부터 29일까지 미국 성인 1404명을 대상으로 집계한 여론조사 결과를 발표했다. 이 조사에서 클린턴 후보는 40%, 트럼프 후보는 39%의 지지를 받아 오차 범위 내에서 접전을 벌이고 있는 것으로 나타났다.
또 <폭스뉴스>가 지난 8월 28일부터 30일까지 집계 후 1일 발표한 여론조사 결과를 보면, 자유당 개리 존슨 후보와 녹색당 질 스타인 후보까지 포함한 4자 대결에서 클린턴은 41%, 트럼프는 39%의 지지를 받아 역시 오차 범위 내에서 경합을 벌이고 있는 것으로 집계됐다.
미국 전역에서 시행된 여론 조사 결과를 종합하는 리얼클리어폴리틱스(RCP)의 평균 지지율에서도 이러한 경향이 나타났다. 지난주까지만 해도 양측 간 평균 지지율 격차는 5% 이상 벌어졌으나 31일을 기점으로 4.6% 포인트 까지 좁혀졌다.
RCP가 지지율을 기반으로 예측하는 각 후보의 선거인단 확보에서도 차이가 줄어들고 있다. 31일 RCP는 대표적 경합주 중 하나인 위스콘신 주를 '클린턴 지지'에서 '경합주'로 분류하면서 클린턴이 262명, 트럼프가 154명을 확보한 상태라고 밝혔다. 지난주까지만 해도 클린턴 후보는 당선권인 272명을 확보한 것으로 예측됐다.
이는 지난 22일 미국 연방수사국인 FBI가 클린턴이 장관 재임 시절, 개인 계정으로 주고받은 이메일 1만 4900개를 추가로 발견한 것이 반영된 결과로 풀이된다. 또 해당 메일 중 클린턴 재단이 재단 기부자들을 위해 국무부의 비선을 이용, 클린턴 장관과 접촉을 시도했다는 내용이 담긴 이메일도 등장해 클린턴 후보의 지지율이 다소 떨어진 것으로 분석된다.
트럼프 "멕시코와 미국 사이에 장벽 세울 것"
트럼프 후보는 이날 애리조나 주 피닉스에서 이민 정책을 발표하면서 미국과 멕시코 접경지역 사이에 대 장벽(Great Wall)을 세울 것이고, 이 비용은 멕시코에서 부담할 것이라고 밝혔다.
그는 "불법 이민자에 대해서도 관용은 없을 것"이라면서 "불법 이민자를 검거했다가 석방하는 악순환을 끝낼 것"이라고 강조했다.
앞서 트럼프는 이날 멕시코를 방문, 엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령과 비공개 면담을 가진 뒤에 열린 공동 기자회견에서도 "미국은 불법 이민과 무기, 마약 밀매를 막기 위해 자국 영토에 장벽을 건설할 권리가 있다"고 주장했다.
그는 장벽을 건설할 것이라는 자신의 입장을 멕시코가 존중해야 한다면서도 장벽 비용을 누가 부담할 것인지는 논의하지 않았다고 덧붙였다.
하지만 니에토 대통령은 트럼프가 멕시코를 떠난 뒤 자신의 트위터 계정을 통해 "트럼프와 회동했을 때 멕시코가 장벽 설치 비용을 내지 않을 것이라는 점을 분명히 했다"고 밝혔다.
그러면서 그는 "멕시코 국민들은 멕시코인을 부정적으로 비유한 트럼프 후보의 발언으로 상처를 입었으며, 트럼프 후보에게 부정적인 영향을 미쳤다"고 덧붙였다.
다만 니에토 대통령은 "트럼프는 양국의 이익에 도움이 될 관계 구축에 진심으로 관심이 있는 것으로 확신한다"면서 이번 만남의 의미를 부여했다.
힐러리 이메일, 대선 출렁이나
한편 FBI가 조만간 클린턴 후보의 개인 이메일 사용과 관련한 수사 자료를 발표할 것으로 알려지면서 이 결과가 미국 대선에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다.
이 와중에 미국 일간지 <뉴욕포스트>는 30일 클린턴이 국무장관에서 물러난 이후에도 국가 기밀 정보가 담긴 이메일을 보냈다고 보도했다.
신문은 클린턴이 국무장관에서 물러난 지 넉 달 뒤인 2013년 5월 28일 미국과 아랍에미리트의 핵 협정 정보가 담긴 이메일을 국무부 외교관과 자신의 측근들에게 보냈다고 보도했다. 이 이메일은 핵 에너지 생산에 관한 양국 간의 2009년 협정 '123 과제(123 Deal)'에 대한 것이었다고 알려졌다.
신문은 해당 내용이 2033년 5월 28일까지 비밀로 분류돼 있었으며 클린턴 개인 이메일 서버를 이용한 계정인 'hrod17@clintonemail.com'로 발송됐다고 덧붙였다.
앞서 FBI는 지난 7월 클린턴이 국무장관 시절 개인 계정 이메일을 사용한 것과 관련한 수사를 종결하겠다고 선언했다. 당시 FBI는 고의로 법을 위반할 의도가 없었던 것으로 판단, 법무부에 불기소를 권고했다.
하지만 그가 장관직에서 퇴임한 이후에도 국가 기밀이 포함된 이메일이 다뤘다는 의혹이 제기되고 있는 만큼, FBI의 이번 수사 결과 발표 내용에 따라 이른바 '이메일 스캔들'이 다시 점화될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
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