케리 "북한 비핵화 되면 사드 필요 없어"

유엔 대북제재 결의안, 미중 간 의견 접근한 듯

존 케리 미국 국무장관이 북한의 비핵화만 이룰 수 있다면 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치는 필요 없다고 밝혔다.

케리 장관은 23일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C.에 위치한 국무부 청사에서 왕이(王毅) 중국 외교부장과 회담 이후 기자회견에서 "사드 배치를 고려하지 않을 조건들을 분명히 밝혀왔고, 그것은 (북한의) 비핵화"라고 말했다.

이는 사드 배치가 대(對)중국용이 아닌, 북한에 대한 방어용이라는 미국의 주장을 뒷받침하기 위한 언급으로 풀이된다. 또 한편으로는 중국이 사드 배치에 반대한다면, 북한의 비핵화를 위해 힘을 쓰라는 이른바 '중국 역할론'을 촉구하는 것으로도 분석된다.

▲ 존 케리(오른쪽) 미국 국무 장관과 왕이 중국 외교부장이 회담 직후 열린 기자회견에서 악수하고 있다. ⓒAP=연합뉴스

케리 장관은 "북한이 미국을 공격하겠다고 선언하고 핵 개발을 하고 있기 때문에 (한국과) 협의가 진행되고 있다"면서 "사드가 배치되는 것을 막고 주한미군을 감축하는 방법은 북한 문제를 해결하고 한반도에 평화를 조성하는 것이라고 분명히 밝혔다"고 덧붙였다.

왕이 부장은 이에 대해 구체적인 대응을 하지 않았다. 다만 그는 "다양한 불안정 요인들이 얽혀있고 영향을 미친 상황에서 당사자들은 긴장을 고조하는 어떤 행위도 해서는 안되며, 긴장 고조를 막는 대화를 많이 하는 것이 매우 중요하다"며 사드 배치에 대해 우회적인 반대 의사를 보였다.

한편 북한의 '수소탄' 시험과 이어진 광명성 4호 발사와 관련, 유엔 안전보장이사회(안보리) 차원에서의 대북 제재 결의안이 속도를 낼 것으로 관측된다. 왕이 부장은 "대북 제재 결의안과 관련해 중대한 진전이 있었다"며 "가까운 시일 내에 유엔 안보리에서 결의안이 나올 것을 기대한다"고 밝혔다.

하지만 이날 회견에서 구체적인 내용은 언급되지 않았다. 또 왕이 부장은 제재와는 별도로 북한과 대화하는 것이 필요하다며, 비핵화 협상과 평화협정 논의를 병행해야 한다는 기존 제안을 반복했다.

이재호 기자