경찰 "신고리 3호기 가스 누출 지점은 질소 밸브"

신고리 3호기 건설 현장의 가스 누출 지점은 질소 밸브인 것으로 확인됐다.

국립과학수사연구원, 경찰, 소방, 고용노동부, 한국산업안전보건공단, 한국가스안전공사 등은 27일 오후 2시부터 사고 현장에서 2시간 40분가량 합동 감식을 벌였다.

합동감식팀은 사고가 난 신고리 3호기 보조 건물 밸브룸(30㎡) 안에서 질소가 이동하는 배관을 집중적으로 조사했다.

배관을 가동해 확인한 결과, 밸브 부위에서 미세하게 가스가 새는 것을 발견했다고 경찰은 밝혔다.

앞서 울산소방본부가 사고 직후 벌인 비눗방울 현상 감식 방법을 통한 현장 조사에서도 밸브 부위에서 비눗방울이 올라와 가스가 새는 것이 확인됐다.

다만, 밸브에 균열이 생긴 것인지, 밸브 이음새 부분이 벌어진 것인지, 밸브 시공 자체가 잘못된 것인지 등은 현장 감식에선 확인할 수 없었다고 경찰은 설명했다.

해당 밸브룸은 수시로 배관 공사 등이 진행됐던 것으로 알려졌다.

국과수는 정확한 원인을 찾기 위해 질소 밸브를 해체 후 수거해 정밀 감식을 벌일 계획이다.

또 이번 사고로 사망한 건설 협력업체 직원 등 3명은 사고 당시 일상적인 현장 순찰을 위해 밸브룸으로 갔다가 변을 당한 것으로 확인됐다고 경찰은 밝혔다.

경찰의 한 관계자는 "국과수 감식 결과가 정확히 언제 나올지 가늠할 수는 없다"며 "감식 결과가 나오면 이번 사고의 책임자와 입건 대상자를 가려 조사할 방침이다"고 말했다.

신고리 3호기 건설 현장에서는 지난 26일 오후 4시 30분께 보조 건물 밸브룸에서 질소 가스가 누출돼 협력업체인 대길건설 안전 관리 직원 손모(41)와 김모(35) 씨, 안전 관리 용역업체 KTS쏠루션 직원 홍모(50) 씨 등 3명이 질식해 숨졌다.

연합뉴스