김연수 후보는 한나라당 공천 확정 후 휴직계를 냈지만 반려된 상태다. 휴직 사유를 '육아휴직'으로 기재했기 때문이다. 서울대 사범대 인사위원회는 비례대표 국회의원이나 장관은 학문적 전문성을 살릴 수 있다는 측면에서 용인할 수 있지만 정치적 성격이 강한 지역구 후보로 출마하는 것은 바람직하지 않다는 이유로 휴직을 반려하고 권고사직 결정을 내렸다. 하지만 김 교수는 인사위의 권고사직을 받아들이지 않은 것을 알려졌다.
김 후보의 이같은 처신이 알려지자 같은 선거구의 타당 후보들은 김 후보의 사퇴를 요구하면서 공동 대응에 나섰다.
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박기춘 통합민주당 후보, 조정무 자유선진당 후보, 이진호 창조한국당 후보, 조현근 친박연대 후보, 김창희 민주노동당 후보는 7일 긴급회동을 갖고 "정치에 뜻이 있어 국회의원선거에 출마했다면 깨끗하게 사직서를 제출하고 출마하는 것이 도리이고 학자적 양심"이라면서 "편법으로 육아를 빙자해 휴직신청을 하는 것은 자신의 사리사욕을 채우기 위해서는 어떤 불법과 편법도 동원하겠다는 것"이라고 김 후보를 비난했다.
이들은 "정치신인이 벌써부터 꼼수와 편법을 일삼는 것은 도저히 납득할 수 없다"며 "지역을 대표하는 국회의원 후보로서는 부적합하다"고 김 후보의 사퇴를 촉구했다.
김연수 "한나라당 공천 심사가 지연돼 휴직 신청 늦어져"
비난 여론이 쏟아지자 김연수 후보는 8일 자신의 홈페이지에 해명을 올려놓았다.
김 후보 측은 "지난 선거를 생각해 보면 2월쯤에 각 정당의 공천이 확정되었기 때문에 2월에 공천 발표가 나면 정식으로 휴직을 신청하고 학과 학생들이 공부하는데 지장을 받지 않도록 할 생각이었다"며 "하지만 남양주을 선거구에 12명의 한나라당 예비후보들이 경쟁하면서 한나라당 공천심사위원회의 심사도 예상보다 많이 지연됐다"고 밝혔다.
김 후보 측은 "늦은 공천발표으로 인해 본래의 계획대로 하지 못했고, 서울대 규정이 미비한 점이 있는 관계로 부득이 규정에 나와 있는 휴직을 신청할 수밖에 없었다"며 "어쩔 수 없이 늦게 휴직 신청을 하게 돼 본의 아니게 학과 행정에 다소 변동이 생긴 점에 대해 애석한 마음을 갖고 있다. 유사사례가 발행하지 않도록 합리적인 규정 마련이 필요하다는 의견도 갖고 있다"고 말했다.
김 후보 측은 학교 측의 권고사직을 거부한 사실은 밝히지 않았다.
서울대 교수 81명 총장에 건의문 제출
교수직을 유지한 채 총선에 출마한 김 교수의 행태는 또 서울대 교수들 사이에서도 폴리페서를 규제해야 한다는 자정의 목소리가 나오는 계기가 됐다.
조국 서울대 법대교수를 비롯한 소장교수 81명은 지난 4일 이장무 총장에게 폴리페서를 규제하는 윤리규정을 만들 것을 요청하는 건의문을 제출했다.
이 건의문에서 교수들은 "서울대 역사상 최초로 현직 교수가 지역구 공천을 받고 휴직이 수리되지 않은 상태에서 출마해 선거 운동을 벌이는 일이 발생했다"며 "관련 규정을 조속히 마련해달라"고 김 교수의 총선 출마를 문제 삼았다.
이들은 "지역구건 비례대표건 국회의원 공천신청을 하는 순간부터 교수는 대학에서 몸과 마음이 떠나 본연의 업무와 교육에 집중할 수 없다"며 "낙천.낙선되는 교수가 아무 제약없이 대학에 바로 복귀할 수 있도록 해서는 안된다"고 말했다.
교수들은 "한번 출마를 시도한 사람은 낙천.낙선되더라도 바로 다음번 선거를 준비하는 경우가 대부분"이라며 "몸은 대학에 있지만 마음은 학문연구와 강의보다는 다음 선거에 가 있는 등 그야말로 교수직이 '정치권 진출용 발판'이 되기 십상"이라고 윤리규정을 만들어야 하는 필요성을 지적했다.
이들은 구체적으로 ▲'선출직 공무원'에 정당 공천 후보로 출마하려는 교수는 공천신청 직후까지 휴직계 제출할 것 ▲후보 낙천 혹은 출마 후 낙선 뒤 복직과 당선 후 임기 만료 뒤 복직은 연구업적 등에 대한 인사위원회 심의를 거쳐 결정할 것 ▲선거로 인해 휴직한 경우 복직 후 안식년 없는 의무복무기간 부과할 것 등을 건의했다.
이번 총선에 48명 출마…교수 사직한 후보는 없어
한편 경실련 정치개혁위원인 김형준 명지대 정치학과 교수는 8일 평화방송 <열린세상 오늘 이석우입니다>에 출연해 이번 총선에 출마한 폴리페서와 관련해 "지역구는 16명 정도가 참여했고, 비례대표까지 전부 다 합치면 48명이 참여를 한 걸로 알고 있다"며 "이들 모두 다 사직하지 않은 상태에서 총선에 참여한 것으로 알고 있다"고 밝혔다.
김 교수는 폴리페서가 늘어가는 이유에 대해 "지난 대통령 선거 경선과정에서부터 많은 교수들이 특정 정치인의 캠프에 참여를 했고 실제로 그것이 반영이 돼서 많은 교수들이 실제 공천을 받은 것 같다"고 말했다.
김 교수는 "일본 같은 경우에는 대학교수가 정계에 진출할 때 기본적으로 퇴직을 하는 분위기"라면서 "교수가 장관이나 국회의원, 대사 등으로 나갈 때는 교수직을 내놓는 사례가 많다"고 밝혔다.
그는 또 "미국 같은 경우에는 (교수의) 정치권 진출 역사가 깊고 일상화 되어 있지만, 우리나라처럼 연구와 강의를 소홀히 한 채 폴리페서들과 부딪히는 경우가 찾아보기 힘들다"고 지적했다.
폴리페서 논란이 인 것은 이번 총선이 처음이 아니다. 지난 대선에서도 현직 총장 출신으로 이명박 후보 캠프에 참여했다가 35일 만에 물러난 박범훈 중앙대 총장, 이명박 정부 인수위원장으로 영어몰입교육을 강력하게 주장했던 이경숙 숙대 총장 등도 폴리페서 논란의 중심에 있었다. 이 총장은 이번 총선에서 한나라당 비례대표 신청을 했다가 철회했다.
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